La Ley de Excavaciones y objetos muebles de valor cultural de 1966, establece que:
Cualquier búsqueda y/o excavación dirigida a descubrir o extraer objetos de un sitio de interés histórico solamente podrá ser llevada a cabo con autorización del Ministerio de Artes y Ciencias.
El uso de detectores de metales para realizar prospecciones desautorizadas está muy extendido y desde el punto de vista del Ministerio de Justicia, este uso contraviene la ley.